Életének 58. évében elhunyt Potápi Árpád János a Fidesz képviselője, 1998-tól haláláig hét cikluson keresztül volt az országgyűlés tagja.
Tanulmányait az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán végezte, általános iskolai, majd gimnáziumi pedagógusként kezdte pályafutását. 1993-ban kapcsolódott be a politikai életbe, az 1994-es országgyűlési választásokon a Fidesz bonyhádi kampányfőnöke volt.
Az 1998. évi országgyűlési választásokon, a Fidesz jelöltjeként, Tolna megye 3. számú választókerületében szerzett mandátumot, és az elmúlt 26 évben, hét cikluson keresztül volt tagja az Országgyűlésnek. Képviselői megbízatása során a Külügyi bizottság és az Emberi jogi, kisebbségi és vallásügyi bizottság tagja, illetve a Nemzeti összetartozás bizottság elnöke volt. 2011-től 2014 áprilisáig a Fidesz egyik frakcióvezető-helyettese. 2014 óta volt a Miniszterelnökség nemzetpolitikáért felelős államtitkára. Országos tisztségei mellett 2007-től a Fidesz Tolna Megyei Választmányának elnöke, 2002 és 2014 között, 12 éven át Bonyhád polgármestere volt.